Es ist grauenhaft, es ist gruselig, dieser Gedanke an den bevorstehenden Tod. Der Sarg, der Friedhof, schon das Wort Verwesung - ein ganz natürlicher Vorgang - lässt uns schaudern.
Und Beerdigungen. Müssen es düstere Notizen am Ende eines gut gelebten Lebens sein?
Himmel nein, sagt Babyboomer.
Heute nehmen die Menschen den Geist an, den die Jazzmusiker aus New Orleans und die Iren seit langem vertreten: Sie feiern den Tod. Sie feiern. Sie gehen mit Stil aus.
Sie bringen den "Spaß" wieder in Bestattungsdienste.
Schauen Sie sich das Internet an - es gibt unendlich viele Ideen für ausgefallene Alternativen zu Bestattungsfeiern. Sie können mumifiziert oder gefriergetrocknet werden (genannt Kryonik). Es gibt Online-Tierbestattungsinstitute, Online-Gedenkstätten, Do-it-yourself-Bestattungen und sogar Caterer für Bestattungsdienste.
Du kannst eine Feuerwerkszeremonie für deine eingeäscherten Überreste arrangieren. Schießen Sie sogar Ihre Asche in den Weltraum.
Deine Lieblingssportarenen – wo du deinen Hintern für endlose Spiele ausgeruht hast – können sogar deine letzte Ruhestätte sein. Stellen Sie sich vor: Ihre Asche ist über den teuren Super-Bowl-Sitz verstreut.
Und das Beste ist, dass Sie alles im Voraus planen können. Stellen Sie sicher, dass es Ihren Weg gegangen ist. Es ist die letzte Verschwendung für den Versandhandel, das beste Angebot, das Sie bei einer Internetsuche finden können. Eine letzte Chance, Ihre Kreditkarte auszureizen – für Ihr letztes Kurzurlaubspaket.
Särge mit Flair
Ihre Liebe zur Kunst, zum Fußball, sogar die Stunden, die Sie damit verbracht haben, Ihren Golfschwung zu perfektionieren - sie alle können Teil Ihres Abschieds sein.
Pat Fant leitet ein Unternehmen, das "Kunstschatullen" herstellt.
Dein Sarg ist das Herzstück deiner letzten Party.
"Es geht darum, an ein Leben zu erinnern, nicht nur an einen Toten zu trauern", sagt Fant. "Vielleicht war der Verstorbene ein Veteran oder sehr religiös, oder vielleicht liebten sie einfach die Berge oder das Meer."
Humor ist groß, mit augenzwinkernden Motiven wie der "Last Hole"-Schatulle für Golfliebhaber.
Da ist der "Zurück zum Absender"-Schatulle. "Die Leute kommen herein und sagen: 'Nun, das ist Bob.'"
"Dies ist die Generation, die viele Dinge dauerhaft verändert hat. Diese Generation brachte den Vater in den Kreißsaal. Derselbe Einfluss auf die Art und Weise, wie die Geburt abläuft – dieser Einfluss wird in der Art und Weise, wie der Tod abläuft, spürbar gefeiert wird", sagt Fant. „Sie sagen: ‚Lass uns mit Stil ausgehen. Um Himmels willen, gib ein Statement ab.'"
Mit einem Knall ausgehen
Die Trauerfeiern selbst sorgen für Aufsehen.
Ein Typ hatte seine Urne in Feuerwerkskörper gehüllt - jemand zündete das Streichholz an, während seine Lieblingsmusik spielte. Ein anderer wurde mit seinem Motorrad begraben. „Sie haben zwei Grundstücke nebeneinander gekauft“, sagt John Butler, Bestattungsunternehmer beim Altmeyer Funeral Home in Virginia Beach, Virginia.
Bestattungsdienste ohne Minister sind heutzutage der letzte Schrei, sagt Butler. „Viele Menschen sind sehr unkirchlich; sie gehen nicht in die Kirche, sie haben keine Kirche, also macht es sie noch trauriger, wenn sie zum Zeitpunkt des Todes einen Geistlichen haben.“
"Die Leute wollen einfach aufstehen und über die Verstorbenen reden … positive und negative Dinge", sagt er. "Unsere Generation sagt es eher so, wie es ist. Wir reden nicht um den heißen Brei herum.
"Es klingt zuerst schockierend, dann erklären sie, warum sie das gesagt haben, und am Ende wird es zu einer positiven Sache. Es gibt Gelächter. Es ist erhebender."
Dann ist da noch die Musik. Ein bisschen AC/DC, ZZ Top, vielleicht „Butterfly Kisses“oder „Wind Beneath My Wings“. "Sie wollen Songs von heute hören, nicht von vor hundert Jahren", sagt Butler.
Das Asche-zu-Asche-Konzept ist bei den Babyboomern groß, sagt Butler. Die Einäscherung ist nicht nur kostengünstig, es ist ein Statement für die Erh altung, für die Rettung der Erde. "In ihren Köpfen geht es darum, Boden zu sparen, Platz zu sparen."
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Aber Asche über den Ozean streuen - das gibt es schon ewig. Zu passé für manche Babyboomer.
Gene Roddenberry von Star Trek, 60er-Kultikone Timothy Leary – beide hatten ihre Asche aus einer Rakete geschossen, und Sie können das auch, sagt Chris Pancheri von Celestis Services mit Sitz in Houston.
Ihre Optionen: ein "Earthview"-Start, der einen Satelliten - der beschriftete Kapseln mit Ihren eingeäscherten Überresten und anderen enthält - in die Erdumlaufbahn schickt. Ein Jahr und zwei Tage später fällt Ihr Container auf natürliche Weise in die Erdatmosphäre und verbrennt – „wie eine Sternschnuppe“, sagt Pancheri.
Warum Weltraum? „Es ist die Romantik, die Liebe zu Sternen, die Liebe zum Weltraum, die Tatsache, dass sie zu Lebzeiten nicht ins All gelangen konnten, damit sie die Träume eines geliebten Menschen ehren können – meine letzte Option.“
Auf See begraben
Deine Asche mit Beton vermischt - das ist die Formel für ein "ewiges Riff", die Idee von Don Brawley aus Decatur, Georgia.
Die Überreste von Brawleys Schwiegervater und etwa 30 anderen sind für immer Teil des Korallenriffs an der Golfküste Floridas. „Er machte seine letzten Pläne, sagte, nimm meine Asche und leg sie in eines dieser künstlichen Riffe. Ich würde lieber die Ewigkeit dort unten mit all dem Leben und der Aufregung verbringen, als auf einem Feld mit einem Haufen alter toter Menschen."
Treffen Sie Ihre Wahl: Das Spitzenmodell „Atlantis“ist 4 Fuß hoch und 6 Fuß breit und wiegt fast 4.000 Pfund; Das Low-End-Modell ist ein Gemeinschaftsriff, was bedeutet, dass Ihre Asche mit vielen anderen vermischt wird. Manche Leute haben damit überhaupt kein Problem, sagt Brawley.
Kälter als du-weißt-schon-was
"Frozen", sagt David Ettinger, Sprecher des Cryonics Institute in Clinton Township, Michigan. "So ungefähr ist es einfach."
Ja, die Menschen entscheiden sich dafür, ihren Körper einfrieren zu lassen - im Moment des Todes in flüssigen Stickstoff getaucht, und verlassen sich darauf, dass die moderne Wissenschaft eines Tages ein Heilmittel für die Ursache ihres Todes finden wird.
"Wir nennen es gerne den "Krankenwagen in die Zukunft."
Bisher entscheiden sich nur wenige für Kryonik - Tendenz steigend. "Es ist den Menschen wirklich offensichtlich geworden, dass es dramatische Veränderungen in der Wissenschaft geben wird. Irgendwann wird es ziemlich bald wirklich radikale Fortschritte beim Altern geben und die Gene isolieren, die Sie 100 Jahre alt werden lassen."
"Es ist möglich, dass viele der jetzt lebenden Menschen die letzte Generation sein werden, die stirbt. Wir werden eines natürlichen Todes sterben … und wäre das nicht ironisch, eine Schande? Das hatten wir gerade verpasst."
Obwohl die Kosten für die "ewige Wartung" fast 30.000 Dollar betragen, können sie über eine Lebensversicherung finanziert werden, sagt Ettinger.
