5. März 2001 - Wenn Sie an Hämorrhoiden leiden, sollten Sie den Rat eines alten Volksheilmittels befolgen und eine Bananenschale auf Ihr schmerzhaftes Gesäß auftragen?
Ara DerMarderosian, PhD, der seit fast einem halben Jahrhundert Volksheilmittel erforscht, sagt, man solle sie nicht abtun. "Eine Banane wird beruhigend sein, weil sie rutschige Bestandteile enthält, die stärkeähnliche Materialien sind", sogenannte Polysaccharide, rät DerMarderosian. Bananen enth alten auch einen Zucker, der bei topischen Infektionen angewendet werden kann, da er milde antimikrobielle Eigenschaften hat, sagt er.
Der Marderosian mit dem grauen Bart, 66, ist geschäftsführender Direktor des Complimentary and Alternative Medicines Institute der University of the Sciences in Philadelphia (ehemals Philadelphia College of Pharmacy and Science). Er ist auch Professor für medizinische Chemie sowie für Pharmakognosie – das Studium von Naturstoffen, die in der Medizin verwendet werden. Während das Auftragen einer Bananenschale auf Hämorrhoiden lächerlich erscheinen mag, klingt es für einen Mann, der wissenschaftliche Forschungen über die Verwendung von Blutegeln zur Blutstillung und Maden zur Förderung der Heilung überprüft, nicht seltsam.
Tatsächlich steckt in vielen Volksheilmitteln viel Weisheit, die im Laufe der Jahre in Vergessenheit geraten ist, sagt DerMarderosian. „Amerikaner achten im Allgemeinen nicht auf die Geschichte“, sagt er. "Sie neigen dazu, alles zu vergessen, was letzte Woche nicht passiert ist."
Trotzdem haben sich die Amerikaner in den letzten Jahren mehr für Volksheilmittel interessiert, wahrscheinlich in Rebellion gegen unpersönliche Pflege und teure High-Tech-Medizin. Aber viele Volksheilmittel müssen noch verifiziert werden, warnt DerMarderosian, und es gibt nicht viel medizinische Forschung.
DerMarderosian ist ein Armenisch-Amerikaner der ersten Generation, der seit Mitte der 1950er Jahre seinen College-Kurs über Naturheilmittel in Philadelphia und anderswo unterrichtet. Er wurde von seinem verstorbenen Großvater inspiriert, einem gebürtigen Armenier, der als Apotheker in Somerville, Massachusetts, arbeitete und fünf Sprachen sprach, darunter Griechisch, Arabisch und Türkisch. DerMarderosian wuchs mit seinem Großvater im selben Haus auf und beobachtete, wie er alte Landheilmittel aus vielen Kulturen praktizierte. „Ich dachte, jeder kennt dieses Zeug“, sagt er.
Er hat gesehen, wie das Interesse an Naturheilmitteln im Laufe der Jahrzehnte zu- und abgenommen hat. Zum Beispiel war sein College-Kurs in den 1950er und 1960er Jahren eine Voraussetzung, aber dann ging das Interesse zurück und der Kurs wurde zu einem Wahlfach. In den späten 1980er Jahren kamen Volksheilmittel jedoch wieder in Mode. Die Leute verwenden wieder einmal einen Esslöffel Zucker, um Schluckauf zu stoppen, weil Zucker die Muskeln entspannt, sagt DerMarderosian. Und sie wenden Joghurt topisch an, um trockener Haut zu helfen. Joghurt hat auch antimikrobielle Eigenschaften, die ihn seiner Meinung nach zu einer wirksamen Behandlung von Hefepilzen und anderen Vaginalinfektionen machen, wenn er als Spülung verwendet wird.
Heute hat sich die Größe von DerMarderosians Klasse im Vergleich zu den Vorjahren mehr als verdoppelt, obwohl es immer noch ein Wahlfach ist. Der Professor ist froh, wieder in Mode zu sein. Er sieht den Zuzug neuer Einwanderer – von denen viele noch die alten Heilmittel verwenden – als einen der größten Gründe für das wiedererwachte Interesse an der Volksmedizin. „In Old Country machen sie diese Dinge immer noch“, sagt DerMarderosian, der 1998 Berater für „The Country Doctor's Book of Folk Remedies and Healing Wisdom“von Lincolnwood Publications war. Er ist auch ein Experte für Ginseng und halluzinogene Pflanzenstoffe wie Peyote, Morning Glory-Samen und Mescal-Kaktus.
Der Professor erinnert sich an Geschichten über Großeltern im alten Land, die das Fieber von Kindern behandelten, indem sie sie mit alten, mit rohen Zwiebeln gefüllten Socken ins Bett schickten, weil sie glaubten, sie würden die Hitze herausziehen. (Während diese Verwendung nicht wissenschaftlich belegt ist, enth alten Zwiebeln und Knoblauch Schwefelverbindungen, die Infektionen bekämpfen können, sagt DerMarderosian, und wurden im Ersten Weltkrieg als rohe Antibiotika verwendet.)
Ein weiteres altes Volksheilmittel besteht darin, ein Spinnennetz auf eine Wunde zu legen, um sie zu trocknen. Es wirkt wie Baumwollgaze und beschleunigt die Gerinnung, sagt er. Und die alten Ägypter waren ihrer Zeit definitiv voraus: Sie brachten Schimmelpilze auf Wunden auf, lange bevor Penicillin entdeckt wurde.
Wenn du denkst, dass die Behandlung mit Bananenschalen komisch ist, wie wäre es mit der Verwendung von Blutegeln und Maden? Als Gerinnungshemmer werden Formen von Hirudin verwendet, einem Stoff, der aus Blutegelspeichel gewonnen wird. Und Maden, sagt DerMarderosian, sind nützlich bei der Behandlung tiefer Wunden, weil sie totes Gewebe fressen und Substanzen absondern, die die Heilung fördern. Er kennt einen Arzt, der umfangreiche Untersuchungen zur Aufzucht von Maden für den klinischen Gebrauch durchgeführt hat und sich selbst als „Dr. Maggot“bezeichnet.
Aber erwarten Sie nicht, dass US-Wissenschaftler sich in neue Forschungen zu alten Heilmitteln wie Bananenschalen stürzen – es sei denn, sie können ihre Entdeckungen patentieren lassen, sagt DerMarderosian. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand jemals eine klinische Doppelblindstudie dazu durchgeführt hat“, sagt er. Und er bezweifelt, dass irgendjemand es tun wird.
