Schizophrenie ist vielleicht eine der am häufigsten missverstandenen Geisteskrankheiten. Obwohl etwa 1 % der Erwachsenen in den USA davon betroffen sind, wissen viele Menschen nicht viel darüber. Oder sie denken, dass sie es tun, aber ihre Vorstellungen davon sind nicht richtig.
„Das Bild der Schizophrenie in der Populärkultur ist normalerweise das Bild der schwerstbehinderten Patienten, die oft als gew alttätig dargestellt werden, und sie sind im Großen und Ganzen überhaupt nicht so“, sagt Dr. Ben Weinstein, Vorsitzender der Psychiatrie am Houston Methodist Hospital. Schizophrenie bedeutet auch nicht, dass jemand eine gesp altene Persönlichkeit hat.
Es ist keine Einheitslösung für alle Erfahrungen. „Wenn jemand mit Schizophrenie eine gute Behandlung hatte und diese gut kontrolliert ist, mag er manchmal ein wenig ‚aus‘erscheinen, aber Sie wissen vielleicht nicht einmal, dass er Schizophrenie hat“, sagt Weinstein. Aber für diejenigen, die keinen Zugang zu den Medikamenten und der Pflege haben, die sie brauchen, oder für diejenigen, die ihre Behandlung abbrechen, ist Schizophrenie verheerend.
Die genaue Zusammensetzung der Symptome und ihre Schwere können von Person zu Person sehr unterschiedlich sein. Es hängt von ihrer Genetik, ihrer Umgebung und davon ab, ob sie Medikamente einnehmen oder sich einer anderen Behandlung wie einer Therapie unterziehen, sagt Weinstein. Aber es gibt einige Gemeinsamkeiten, die Menschen mit dieser Erkrankung durchmachen.
Hilfe kann sich verzögern
Tina Collins, 53, aus B altimore sagt, dass sie als Kind extrem ängstlich war und ihren ersten Zusammenbruch im Alter von 14 Jahren hatte der Anerkennung psychischer Erkrankungen, insbesondere bei jungen Menschen“, sagt sie. Sie sagt, dass es aufgrund des Stigmas, das mit der Erkrankung einhergeht, Jahrzehnte gedauert hat, bis die Diagnose gestellt wurde. „Niemand wollte darüber reden. Weil ich immer Angst und andere Symptome hatte, sagte meine Familie: ‚Oh, sie ist immer so, sie wird in Ordnung sein.’“
Matthew Dickson, jetzt 47, aus New Brunswick, Kanada, fing an, Symptome zu haben, als er 17 war. (Schizophrenie beginnt normalerweise in den späten Teenagern oder frühen 20ern, obwohl sie auch später auftreten kann.) Hatte er nicht wissen, was mit ihm passiert ist. „Ich habe den Leuten von einigen Gefühlen erzählt, die ich hatte, aber ich hatte keine Ahnung, was eine Geisteskrankheit ist. Ich habe es trotzdem geschafft, zum Unterricht zu gehen und sogar mit dem Fahrrad durch Kanada zu radeln, aber am Ende des letzten Semesters meines letzten Jahres an der Universität hat es mich hart getroffen.“Als Dickson anfing, sich Sorgen zu machen, dass er sich umbringen würde, suchte er schließlich Hilfe und begann mit der Behandlung.
Da es keinen Test für Schizophrenie gibt, besteht der erste Schritt bei der Diagnose darin, andere Erkrankungen zu beseitigen, sagt Russell Margolis, MD, Direktor des Johns Hopkins Schizophrenia Center. Er stellt fest, dass einige der Symptome denen von Depressionen und Demenz ähneln können oder dass eine andere Krankheit schuld sein könnte. „Es kann eine Stimmungsstörung oder einen Deliriumszustand geben, der durch ein akutes medizinisches Problem hervorgerufen wird“, sagt er.
Um mit Schizophrenie diagnostiziert zu werden, muss jemand Probleme mit dem täglichen Leben haben – bei der Arbeit oder Schule, in Beziehungen oder Aufgaben wie Anziehen und sich um sich selbst kümmern – und außerdem drei Arten von Symptomen haben: positiv, negativ und kognitiv. Und in diesem Fall bedeuten „positiv“und „negativ“nicht das, was Sie vielleicht denken.
Wie positive Schizophrenie-Symptome aussehen
Damit sind einfach Erfahrungen gemeint, die jemand mit Schizophrenie hat, wie Halluzinationen, Wahnvorstellungen, ungewöhnliche körperliche Bewegungen und unlogische Gedanken. „Diese sind für die Person mit Schizophrenie so real, als wäre jemand in den Raum gekommen und würde anfangen, mit Ihnen zu sprechen“, sagt Weinstein.
Collins beschreibt ihre Halluzinationen, bevor sie mit der Behandlung begann. „Der Raum wurde dunkel und die Leute verzerrten sich und sahen dämonisch aus“, erinnert sie sich. „Wenn ich in den Spiegel schauen würde, würde mein Gesicht dämonisch aussehen – ich dachte, ich wäre die hässlichste Person der Welt.„Ihr Sehvermögen und ihr Gehör begannen sich zu verändern, was es extrem schwierig machte, die Welt zu verstehen. „Es war wie Alice im Wunderland“, sagt Collins. „Alles wurde größer, kleiner, lauter, leiser; Meine Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten, die durch meine Sinne kamen, begann zusammenzubrechen.“
Dickson sagt, er habe nie Visionen gesehen, aber er habe so viel „Statik“in seinem Gehirn gespürt, dass er sich nicht konzentrieren oder konzentrieren könne. "Es ist, als würde man sich einen Film ansehen, in dem es ein Kriegsgebiet ist, Bomben hochgehen und es totales Chaos gibt."
Sowohl Collins als auch Dickson beschreiben ihr Leben mit ständigem Lärm im Kopf. „Ich habe viele Klicks und Knall gehört. Ich hielt es für selbstverständlich, dass die Welt so war, und alle anderen wussten, wie man darin funktioniert, aber ich konnte es nicht“, sagt Collins. Sie erinnert sich auch daran, einen „Schattenmann“gesehen zu haben, eine gewöhnliche Halluzination.
Halluzinationen „sind oft auditiv [etwas, das Sie hören], können aber von Gerüchen, Visionen und Geschmäckern begleitet sein“, sagt Margolis. Wenn das Gehirn versucht, all diese falschen Eingaben zu verstehen, kann es eine Erzählung erzeugen, dass eine äußere Kraft – wie die Regierung, ein Familienmitglied oder sogar ein in das Gehirn implantierter Chip – darauf aus ist, sie zu bekommen, obwohl keine davon ist wahr.
Positive Symptome können auch „trippy“Wahnvorstellungen beinh alten. „Ich erinnere mich, dass ich in meinem schlimmsten Jahr spazieren ging und dachte: Wenn ich hier einfach aufhöre zu gehen und dann still stehe und mich umdrehe und in die andere Richtung gehe, kann ich in der Zeit zurückgehen“, sagt Dickson.
Wie negative Schizophrenie-Symptome aussehen
Während die positiven Symptome einem in den Sinn kommen, wenn man an Schizophrenie denkt, sind die negativen Symptome oft die lähmendsten und führen dazu, dass Menschen die Arbeit, die Schule und alles, was ihnen im Leben wichtig ist, abbrechen, betont Weinstein.
„Negative Symptome sind das Fehlen eines gewissen Schwungs im Leben, das Fehlen von normalem Interesse, Antrieb und Motivation“, sagt Margolis. „Im Extremfall kann das jemand sein, der kaum spricht, der nur zu Hause sitzt und wenig oder gar nichts tut.“
„Wenn ich die Welt um mich herum betrachtete, war es, als würde ich fernsehen“, sagt Dickson. „Es fühlt sich an, als wäre man total abgeschnitten.“Er erinnert sich, dass er eine Beschreibung des Films A Beautiful Mind aus dem Jahr 2001 über den Mathematiker John Nash gelesen hat, der jahrzehntelang gegen Schizophrenie gekämpft hatte: „Darin stand, dass Nash ein ‚geisterhaftes Dasein‘führte, und dem kann ich mich definitiv anschließen. Du fühlst dich hilflos, du verlierst dein Selbstwertgefühl.“
Für Collins war ihre Unfähigkeit, mit der Welt zu interagieren, mit ihren Wahrnehmungsproblemen verbunden. „Wenn ich versuchte, durch den Raum zu gehen, fühlte es sich an, als würden meine Füße durch den Boden fallen“, sagt sie. „Die Grenzen verschieben und lösen sich ständig auf, sodass Ihre Fähigkeit, körperlich, kognitiv und emotional zu funktionieren, völlig verschwunden ist. Ich konnte jahrelang nicht einmal sprechen. Es war, als wäre meine Stimme tief in mir verschluckt worden. Ich nannte es in der Blackbox sein: Ich wollte raus, aber ich kam nicht aus dem Stau heraus, der in meinem Kopf war.“
Wie Symptome einer kognitiven Schizophrenie aussehen
Jemand mit diesen Symptomen kann Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren, sich zu konzentrieren, neue Informationen aufzunehmen und diese Informationen zu nutzen. Ihr Gehirn verarbeitet Informationen langsamer, ihr Gedächtnis lässt nach und sie haben oft Schwierigkeiten, soziale Hinweise zu lesen und zu verstehen, sagt Weinstein. Obwohl diese Symptome durch den „Verkehr“des Gehirns durch positive Symptome noch verschlimmert werden können, ist der kognitive Rückgang ein ganz eigenes Symptom, sagt Margolis.
„Sogar das Anziehen war ein sehr komplizierter Prozess für mich“, sagt Collins. „Es ist wie ein Stau von Informationen, die in dein Gehirn ein- und ausgehen, also ist es, als wäre alles immer neu, du erinnerst dich nicht an den Prozess.“
Dickson beschreibt das Gefühl, als würde sein Gehirn ständig angegriffen. „Meine Analogie ist, wenn Sie mit ein paar Freunden ein Tackle-Football-Spiel spielen und der Ball zu Ihnen kommt, können Sie in diesem Moment wirklich Algebra im Kopf machen? Ich war ein ziemlich kluger Kerl, aber wenn Sie krank sind von dem, was ich hatte, können Sie wirklich nicht viel tiefes intellektuelles Denken betreiben.”
Genesung durch Behandlung
Obwohl es keine Heilung für Schizophrenie gibt, können Medikamente und Therapien die Symptome behandeln. Konsistenz ist der Schlüssel: Ohne Behandlung kommen die Symptome sofort zurück. Dies kann zu einer extremen Abwärtsspirale für diejenigen führen, die auf die Medikamente und Pflege verzichten, die sie benötigen.
Nach vielen Jahren der Behandlung sind sowohl Collins als auch Dickson auf der anderen Seite herausgekommen.
„Ich hatte das Glück, Ärzte zu finden, die glaubten, dass es mir besser gehen könnte“, sagt Collins. „Es hat gut 10 Jahre Therapie und Medikamente gedauert, um die Fähigkeiten des täglichen Lebens wirklich zu entwickeln, aber man kann es schaffen. Ich habe immer noch Restsymptome, aber ich habe keine Halluzinationen mehr.“
Dickson sagt, dass seine Genesung ein langer, langsamer Prozess war, unterstützt durch die Tatsache, dass er unbedingt gesund werden wollte und darauf achtete, immer seine Medikamente einzunehmen. „In den letzten 25 Jahren habe ich jede Woche eine allmähliche Verbesserung meiner Gesundheit bemerkt und bin endlich wieder auf den Beinen“, sagt Dickson. Er hat beschlossen, es voranzutreiben, indem er eine gemeinnützige Organisation gründet, um Menschen in Ländern der Dritten Welt Ressourcen für psychische Gesundheit zur Verfügung zu stellen.
