Süchtig nach Pornografie und Selbstbefriedigung gesteht ein Mann seiner Frau, dass er seine Sucht aufgegeben hat. Aber als er wieder seinem Verlangen nachgibt, entscheidet er sich, es ganz einer anderen Quelle zu erzählen. Er setzt sich an seinen PC, loggt sich bei dailyconfessions.com ein – der ältesten von mehreren Online-Websites für Beichten – tippt seine Übertretungen ein und sendet sie anonym in den Cyberspace. Der Beichtvater weiß nie, wer in seine privatesten Angelegenheiten eingeweiht ist, noch kennt jemand, der die Beichte liest, den Beichtvater persönlich.
Es ist nichts Neues, Freude daran zu haben, andere Menschen leiden zu sehen. Im antiken Griechenland verlangte das Publikum nach Tragödien, die sich auf der Bühne abspielten, ein beliebter Zeitvertreib, dem eine kathartische oder emotional reinigende Wirkung nachgesagt wurde. Heute geht die Besessenheit, in den Schmerz im Leben anderer Menschen zu blicken, mit einigen Wendungen weiter. Anstatt in einem Amphitheater zu sitzen, kann das Publikum jetzt persönliche Tragödien bequem von seinem Wohnzimmer aus verfolgen - im Internet oder im Fernsehen. Und heute gestehen echte Menschen – keine Schauspieler – ihre tiefen, dunklen Geheimnisse jedem, der zuhören möchte.
Der Aufstieg öffentlicher Geständnisse
Professor der Temple University und ehemaliger Präsident der American Psychological Association Frank Farley, PhD, weist auf TV-Persönlichkeiten wie Jerry Springer hin, die hauptsächlich für das Aufkommen von TV-Geständnissen verantwortlich sind. In dem, was er als „Jerry-Springer-Effekt“bezeichnet, stellt Farley die Meisterschaft der Fernsehpersönlichkeit fest, Menschen dazu zu bringen, ihr Innenleben dem Publikum zu offenbaren. In ihren 15 Minuten Ruhm schwelgend, wie verdreht auch immer, Alltagsmenschen wurden motiviert, ihre persönlichen Sagen vor Millionen von Zuschauern zu teilen. Das Publikum wiederum sch altete die Show ein, um zu sehen, welches bizarre Szenario sich als nächstes entwickeln würde.
Ein genauerer Blick auf die Bekenner
Also, wer lüftet seine schmutzige Wäsche im öffentlichen Fernsehen oder tippt erschreckende Geständnisse auf seinen PCs?
Jeder mit Zugang zu einem Computer und einem schlechten Gewissen, wie es scheint. Greg Fox, Schöpfer und Webmaster von Dailyconfession.com, sagt, dass auf seiner Website täglich zwischen 250 und 300 neue Geständnisse eingehen. Die Enthüllungen reichen von Geständnissen über unbedeutende Ladendiebstähle bis hin zu obsessiven Mordgedanken.
"Menschen wollen immer noch sozial akzeptiert werden, selbst mit ihren Warzen, also sind sie bereit, ihre persönlichen Bohnen zu verschütten", sagt die Psychotherapeutin Gilda Carle, PhD, eine Pädagogin und Beziehungsexpertin, deren Ratschläge das Fernsehen und die Presse durchdrungen haben Medien der letzten Jahre.
Manche sagen, der Internet-Beichtvater suche nach einem einfachen Ausweg. „Es ist einfacher, es in einer anonymen Welt zu tun: Sie müssen jemanden nicht direkt konfrontieren“, sagt Farley.
Andere scheinen nur auf der Suche nach etwas zusätzlichem Geld zu sein, möglicherweise zu einem hohen Preis. The Moment of Truth, eine neue Reality-TV-Show auf Fox, bietet bis zu 500.000 US-Dollar für Teilnehmer, die bereit sind, ihre privatesten Wahrheiten offenzulegen, normalerweise vor ihren engsten Freunden oder Familienmitgliedern. Das Programm beweist, dass einige Menschen bereit sind, für Geld Schaden oder den vollständigen Ruin von Freundschaften und sogar Ehen zu riskieren. Darüber hinaus sagt uns der Erfolg der Show, dass es viele Zuschauer gibt, die begierig darauf sind, die traurigen Sagen von Fremden zu sehen.
Bekenntnisse=Katharsis?
Sind öffentliche Geständnisse gleich Katharsis? Das hängt davon ab, wen Sie fragen.
Obwohl er nicht für alle Bekenner sprechen kann, stellt Fox fest, dass er mehr als eine Handvoll E-Mails von Leuten erh alten hat, die auf seiner Website Selbstmordgedanken gestanden haben und danach ein neues Interesse am Leben gemeldet haben.
Wieder andere sind weniger skeptisch. "Wir wissen, dass das Geständnis an und für sich positive Auswirkungen haben kann", sagt Jeffrey Janata, PhD, Arzt an Universitätskliniken und außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Direktor des Programms für Verh altensmedizin an der Case Western Reserve University School of Medicine."Der tatsächliche Grad des herzlichen Ausdrucks ist entscheidend."
Einfach unsere tiefsten Emotionen aufzuschreiben, kann zu einer heilenden Erfahrung führen. James Pennebaker, PhD, Professor für Psychologie an der Southern Methodist University, untersucht seit langem die heilende Wirkung des Entladens eines emotionalen Umbruchs auf Papier. Er hat mehrere Studien zu diesem Thema durchgeführt; Die Höhepunkte haben ihren Weg in wissenschaftliche Zeitschriften gefunden und in jüngerer Zeit in sein Buch Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering from Trauma & Emotional Upheaval.
Das Ergebnis von Pennebakers Arbeit ist folgendes: Das Schreiben über schmerzhafte Erfahrungen kann die Gesundheit verbessern, indem es die Immunantwort verbessert, die Erholungszeiten verkürzt und das allgemeine Wohlbefinden fördert. In einer wegweisenden Studie unter der Leitung von Pennebaker erlebten Teilnehmer, die über persönliche und schmerzhafte Themen schrieben, tatsächlich einen Anstieg der Anzahl weißer Blutkörperchen (Schlüssel für die Immunfunktion), die in ihrem Körper zirkulieren. Umgekehrt hatte die Kontrollgruppe, die ihre Emotionen unterdrückte, einen signifikanten Rückgang der immunabwehrenden Zellen.
Die Rolle des Publikums
Sind die Empfänger von Geständnissen einfach moderne Voyeure, oder gibt es mehr, sich auf öffentliche Geständnisse einzustellen?
So seltsam es auch klingen mag, manche sagen, es fühlt sich gut an zu wissen, dass es anderen schlecht geht. „Wir sehen zu, weil wir stellvertretende Freude und Macht über Menschen empfinden, deren Geheimnisse wir kennen. Wir können zeigen und ‚das arme Zeug‘sagen, ohne unsere eigenen Schuldgefühle und beschämenden Gefühle preiszugeben“, sagt Tina B. Tessina, PhD, Psychotherapeutin und Autorin von mehrere Selbsthilfebücher.
Fox stimmt zu. „Leute haben Dinge zu mir gesagt wie: ‚Ich bin auf Ihre Website gekommen und habe festgestellt, dass mein Leben gar nicht so schlecht ist“, sagt er.
Die Reality-Show The Moment of Truth bestätigt dies. Kürzlich sch alteten 10 Millionen Zuschauer ein, um zu sehen, wie ein junger Mann vor seiner Freundin und seiner Mutter gesteht, mit mehr als 100 Menschen Sex gehabt zu haben.
Es ist möglich, unseren voyeuristischen Neigungen eine positive Wendung zu geben.
Vor kurzem führte MTV eine öffentliche Gesundheitskampagne zu Depressionen durch. Darin stützten sie sich auf die öffentliche Enthüllung des Kampfes des Rockmusikers Pete Wenz gegen Depressionen, um das öffentliche Bewusstsein für dieses psychische Gesundheitsproblem zu schärfen, das oft privat bekämpft wird. Wenz bekannte sich nicht nur zum Umgang mit Depressionen, sondern forderte Menschen mit Depressionen auf, sich professionelle Hilfe zu holen. Wie dieses Beispiel zeigt, können und haben die Medien öffentliche Bekenntnisse positiv genutzt.
Während Fernsehen und Internet einfach als Werkzeuge dienen, die in modernen öffentlichen Beichten verwendet werden, bleibt die größere Frage, warum sie zu einem Kanal der Wahl für Beichtväter geworden sind. „Ob das daran liegt, dass die Leute keine echten Communities haben oder die elektronischen Versionen einfacher sind und weniger Arbeit erfordern, ist schwer zu sagen“, sagt Janata.
