Das Leben mit rheumatoider Arthritis bedeutet normalerweise die Einnahme von Medikamenten.
"Behandlungen funktionieren besser, als wir es uns vor 15 Jahren hätten vorstellen können", sagt Clifton O. "Bing" Bingham, MD, Direktor des Johns Hopkins Arthritis Center in B altimore. Dank einer aggressiven Behandlung können Symptome wie schmerzhafte, geschwollene Gelenke und Müdigkeit bei manchen Menschen zumindest für eine Weile verschwinden, sagt er.
Was Sie von der Behandlung erwarten können
Sobald Ihr Arzt Ihnen sagt, dass Sie RA haben, werden Sie wahrscheinlich mit der Einnahme von Medikamenten beginnen, auch wenn Sie sich nicht so schlecht fühlen.
"RA kann in den ersten 3 bis 6 Monaten nach der Diagnose irreversible Gelenkschäden verursachen", sagt M. Elaine Husni, MD, MPH, Direktorin des Arthritis and Musculoskeletal Center an der Cleveland Clinic. "Wir haben nicht viel Zeit zum Warten."
Ärzte empfehlen ein „DMARD“, ein krankheitsmodifizierendes Antirheumatikum, für jeden mit RA. Diese Medikamente lindern die Symptome und verlangsamen oder verhindern, dass sich die Krankheit verschlimmert. Im Gegensatz zu einigen RA-Behandlungen, die nur den Schmerz behandeln, behandelt ein DMARD das überaktive Immunsystem, das gesundes Gewebe schädigt.
Die meisten Menschen beginnen mit einem DMARD namens Methotrexat. "Es hat sich bewährt", sagt Husni. "Wir haben viel Erfahrung damit und wissen, wie man mit den Nebenwirkungen umgeht."
Andere DMARDs sind „Biologika“. Sie werden gentechnisch verändert, um bestimmte Wirkungen des Immunsystems zu blockieren. Ärzte empfehlen oft ein Biologikum, wenn andere Behandlungen die Symptome nicht ausreichend gelindert haben.
Andere Behandlungen
DMARDs brauchen ein paar Monate, um zu wirken. In der Zwischenzeit benötigen Sie möglicherweise Schmerzmittel oder ein Steroid wie Prednison, um Ihre Symptome unter Kontrolle zu bekommen.
Steroide wirken schnell, haben aber langfristige Nebenwirkungen. "Steroide sind wie ein Pflaster, keine wirkliche Lösung", sagt Bingham. "Das Ziel ist es, sie so schnell wie möglich abzusetzen, sobald das DMARD zu wirken beginnt."
Ihr individuelles Abonnement
Nach etwa 3 Monaten auf einem DMARD wird Ihr Arzt anhand Ihres Befindens, der Ergebnisse von Blutuntersuchungen und Röntgenaufnahmen und anderer Dinge überprüfen, wie es Ihnen geht.
Wenn Ihre DMARD gut funktioniert, großartig. Ist dies nicht der Fall, haben Sie Optionen. Sie können auf ein anderes Medikament umsteigen. Oder Ihr Arzt fügt möglicherweise ein zweites DMARD hinzu, wie ein Biologikum. "Verschiedene DMARDs haben unterschiedliche Möglichkeiten, die Immunantwort abzuschwächen", sagt Bingham. Manchmal funktioniert das Kombinieren am besten.
Welche anderen Dinge könnten Ihre Medikamentenauswahl beeinflussen?
- Ihre Symptome. Einige Medikamente wirken bei bestimmten Symptomen besser. Zum Beispiel können einige RA-Medikamente Sie müder machen, aber einige biologische DMARDs können helfen, Müdigkeit zu lindern, sagt Bingham.
- Andere Gesundheitsprobleme. Einige Medikamente sind möglicherweise nicht geeignet, wenn Sie andere Gesundheitsprobleme haben. Beispielsweise sind einige biologische DMARDs möglicherweise nicht sicher, wenn Sie an einer Herzerkrankung oder MS leiden. Wenn Sie viel Alkohol trinken, ist Methotrexat nicht sicher.
- Ihre Versicherung. "In vielen Fällen ist die Zahlung der Versicherungsgesellschaft der wichtigste Faktor bei der Entscheidung, welches Medikament Sie bekommen", sagt Bingham.
Was ist mit Nebenwirkungen?
DMARDs haben Nebenwirkungen. Einige von ihnen, wie das Risiko von Lymphomen und anderen Krebsarten, sind schwerwiegend. Aber Experten sagen, dass Menschen mit RA sich manchmal zu viele Gedanken über sehr unwahrscheinliche Nebenwirkungen machen. Und sie machen sich nicht genug Sorgen über die ernsthaften Schäden, die entstehen können, wenn RA nicht behandelt wird.
"Wir verwenden starke Medikamente gegen RA, aber das liegt daran, dass es sich um eine schwere Krankheit handelt", sagt Bingham. "Wir müssen aggressiv damit umgehen." Genau auf Nebenwirkungen zu achten, kann Probleme verhindern, sagt er. Bingham betont auch, dass RA selbst das Risiko für einige Krebsarten erhöht.
Wenn Sie sich wegen der Risiken von Nebenwirkungen Sorgen machen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber.
Bei der Behandlung bleiben
Denken Sie daran, dass Sie möglicherweise nicht sofort große Veränderungen durch Ihre RA-Behandlung sehen.
"Menschen sind manchmal enttäuscht, wenn sie beim ersten Treffen mit mir nicht alle Antworten bekommen", sagt Husni. "Aber die Behandlung von rheumatoider Arthritis ist ein Prozess. Es braucht Zeit, um den besten Behandlungsplan zu finden."
Ihr Plan kann sich auch im Laufe der Zeit ändern. Möglicherweise haben Sie manchmal Schübe und müssen eine Zeit lang Schmerzmittel oder Steroide einnehmen. Aus Gründen, die nicht ganz klar sind, könnte auch ein DMARD, das jahrelang funktioniert hat, aufhören. In diesem Fall hat Ihr Arzt andere Arzneimittel zur Auswahl.
"Vielen Menschen mit RA geht es heutzutage gut", sagt Husni. "Natürlich möchte niemand es bekommen. Aber wenn Sie diagnostiziert werden, gab es nie einen besseren Zeitpunkt dafür."
