Vor fünf Jahren, ein paar Monate vor meinem 49. Geburtstag, ging ich mit einem guten Gefühl ins Bett, wachte aber am nächsten Morgen auf und konnte meinen rechten Arm nicht heben. Es war ein Gefühl, das ich noch nie zuvor hatte. Ich bin eine fitte Frau mittleren Alters. Ich habe trainiert, gelaufen, richtig gegessen – all die Dinge, die man tun sollte, um gesund zu bleiben.
Ich hatte vor ein paar Jahren eine Wirbelsäulenoperation und habe eine Titanplatte in meinem Hals, und ich dachte, es muss damit zusammenhängen. Ich sah meinen Wirbelsäulenarzt und er sagte: „Das ist nicht dein Hals. Ich glaube, Sie haben rheumatoide Arthritis [RA].“Ich hatte davon gehört, aber ich hatte keine Ahnung, worauf ich mich einlasse.
Er ordnete eine Blutuntersuchung an und meine Werte waren aus den Charts. Mein Rheumafaktor war größer als 600 – das ist ein Antikörper, der im Blut vieler RA-Patienten vorhanden ist. Normal ist weniger als 15. Mir wurde gesagt, ich solle einen Rheumatologen aufsuchen.
In der Zwischenzeit hatte ich Schmerzen. Ich arbeite Vollzeit. Ich habe zwei erwachsene Söhne und ein sehr aktives Leben und konnte mit meinem Arm nichts anfangen. Ich konnte nicht einmal eine Kaffeetasse h alten. Der Schmerz breitete sich in meinen Handgelenken und Knöcheln aus. Sie haben Röntgenaufnahmen gemacht, und zum Glück hatte ich keine Gelenkzerstörung. Mein Wirbelsäulenarzt hat mir ein Steroid verschrieben.
Nachdem ich von meinem Rheumatologen offiziell diagnostiziert wurde, bekam ich ein anderes Medikament, das starke Nebenwirkungen hatte. Ich fing an, meine Haare zu verlieren, und es machte mich sehr krank. Mein Rheumatologe hat mich auf eine andere Form des Medikaments umgestellt und die Nebenwirkungen waren besser, aber es hat mir immer noch nicht genug Linderung verschafft. Ein paar Monate später fügte mein Arzt ein weiteres Medikament hinzu, ein Biologikum, und es ist diese Kombination, die meine Krankheit unter Kontrolle hält. Jetzt sind meine Schmerzen an den meisten Tagen eins bis zwei auf einer Skala von eins bis 10. Es wird zu etwas, das Sie fast ablehnen.
Obwohl meine Krankheit gut unter Kontrolle ist, habe ich immer noch Schübe. Und wenn Sie jemals eine Sehnenentzündung oder Schleimbeutelentzündung in einem Gelenk hatten, stellen Sie sich das in mehreren Gelenken vor und werfen Sie dann einen guten Fall von Grippe darauf. Du fühlst dich, als wärst du von einem Lastwagen überfahren worden.
Heute geht es mir richtig gut. Ich schätze mich sehr glücklich. Ich wurde diagnostiziert, als meine Kinder erwachsen waren, und es gibt Medikamente, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen können.
Ich arbeite immer noch mehr als 40 Stunden pro Woche. Und ich ernähre mich sauber – ohne Zucker, verarbeitete Lebensmittel, rotes Fleisch oder Milchprodukte. Ich trinke viel Wasser. Ich mache Pilates und gehe spazieren – das schont die Gelenke.
Wir sprechen über den Schmerz und den körperlichen Aspekt, der mit einer chronischen Krankheit einhergeht, aber die mentale und emotionale Seite ist genauso wichtig. Ich wollte mich mit anderen Menschen verbinden, die meine Reise verstehen konnten, und es gab keine Selbsthilfegruppe in meiner Gegend, also wurde ich ausgebildete Moderatorin und gründete eine für Erwachsene mit Arthritis und anderen rheumatischen Erkrankungen. Ich bin auch ein Freiwilliger bei der Arthritis Foundation. Indem ich mich ehrenamtlich engagiere, hilft es mir.
Helens Tipps zum Leben mit RA
1.) Finden Sie Ihren Stamm
Suche Menschen, die dich an schlechten Tagen unterstützen und an guten Tagen mit dir feiern können.
2.) Seien Sie in Ihrer Gesundheitsversorgung proaktiv
Setz dich für dich ein. Es geht nicht darum, dass Ihr Arzt Ihnen sagt, was Sie tun sollen, sondern darum, eine Partnerschaft einzugehen und zu lernen, wie Sie mit Ihrem Arzt sprechen, um das beste Ergebnis zu erzielen.
3.) Selbstfürsorge praktizieren
Viele Frauen sind schlecht darin, sich selbst an erste Stelle zu setzen. Aber es ist wichtig, etwas zu tun, das deine Seele nährt. Für mich ist es Freiwilligenarbeit und etwas zurückzugeben.
4.) Beh alte eine positive Einstellung
Wir alle haben Down Days. Auf keinen Fall fliege ich da durch, ohne depressiv zu werden oder müde zu werden, nach 3 Tagen eines Schubs Schmerzen zu haben. Ich versuche nur, dort nicht hängen zu bleiben.
