Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Ihr Immunsystem die Gelenke angreift, an denen sich zwei Knochen im ganzen Körper treffen. Dies verursacht Schäden und Entzündungen in Ihren Gelenken, die schmerzhaft sein und Ihr tägliches Leben beeinträchtigen können. Manchmal tauchen die Symptome an anderer Stelle auf und ändern sich. Eine häufige Komplikation der RA ist die periphere Neuropathie. Dann können die Schwellungen und Reizungen, die mit RA einhergehen, zu Nervenschäden führen. Aber woher wissen Sie, ob Sie es haben? Und spielt es eine Rolle, ob Ihre RA leicht, mittelschwer oder schwer ist?
Was ist periphere Neuropathie?
RA kann Ihre peripheren Nerven verletzen, die Teil des peripheren Nervensystems sind. Das ist das Kommunikationssystem, das Ihrem zentralen Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) hilft, Informationen durch Ihren Körper zu senden und zu empfangen. Am häufigsten tritt dieser Schaden an Händen und Füßen auf. Normalerweise resultiert dieser Zustand, der als periphere Neuropathie bezeichnet wird, aus einer Nervenkompression bei RA. Dies kann aufgrund eines entzündeten Gelenks (Synovitis), einer entzündeten Sehne (Tenosynovitis) oder einer teilweisen Luxation eines Gelenks geschehen. Sehr selten wird es durch Rheumaknoten verursacht, die Klumpen oder Massen unter der Haut sind.
Aber nicht jeder, der eine periphere Neuropathie hat, hat RA. Es gibt andere, viel häufigere Ursachen. Mehr als die Hälfte der Menschen mit Diabetes bekommen es. Andere Ursachen sind Verletzungen, Infektionen und Giftstoffe.
Auf welche Symptome sollte man achten?
Neuropathie kann sich wie Brennen oder Kribbeln anfühlen und manchmal auch wie stechender Schmerz. Manchmal kann es auch zu Schwäche und Taubheit führen. Es kann allmählich beginnen und sich von Ihren Füßen oder Händen zu Ihren Beinen oder Armen nach oben bewegen. Einige Leute beschreiben es als das Gefühl, Handschuhe oder Socken zu tragen, auch wenn Sie es nicht sind. Die Symptome können mit der Behandlung besser werden. Die spezifischen Symptome hängen davon ab, welche Nerven betroffen sind, wie zum Beispiel:
- Sensorische Nerven in der Haut, die Sie Temperatur, Schmerz oder Berührung spüren lassen
- Motorische Nerven, die deine Muskeln steuern
- Autonome Nerven, die die Grundfunktionen Ihres Körpers wie Blutdruck, Herzfrequenz und Verdauung steuern
Wie häufig ist RA-Neuropathie?
Insgesamt entwickeln 4-5 von 10 Menschen mit RA irgendeine Art von peripherer Neuropathie. Die häufigste Form ist die Kompressionsneuropathie, insbesondere das Karp altunnelsyndrom. Dieser Zustand, bei dem die Nerven im Handgelenk zu stark gequetscht werden, betrifft etwa 10 % der Menschen mit RA. Das Tars altunnelsyndrom, das in den Zehen und Füßen zu sehen ist, betrifft wahrscheinlich einen ähnlichen Anteil, obwohl die Symptome mild sein und übersehen werden können. Weniger häufige Arten der Kompressionsneuropathie betreffen einen Nerv am Ellbogen oder einen anderen Nerv am Ellbogen oder Handgelenk.
Was sind die Risikofaktoren für RA-Neuropathie?
Die Wahrscheinlichkeit einer peripheren Neuropathie ist höher, wenn Sie älter werden und länger an RA leiden. Es hängt auch davon ab, wie schlimm Ihre Krankheit ist. Wenn Sie eine leichte RA haben, ist Ihre Wahrscheinlichkeit, an einer Neuropathie zu erkranken, beispielsweise geringer als bei jemandem mit einer schwereren Erkrankung. Abgesehen von RA selbst, sind andere Faktoren, die das Risiko erhöhen, Diabetes, zu viel Alkoholkonsum, Vitaminmangel, Aktivitäten, die wiederholt dieselben Körperbewegungen erfordern, und Neuropathie in der Familienanamnese.
Wie wird Neuropathie diagnostiziert?
Je nachdem, wie schlimm Ihre RA ist, werden Ihre Neuropathie-Symptome zunächst übersehen. Wenden Sie sich an Ihren Hausarzt und Rheumatologen, wenn Sie glauben, dass Sie an dieser Erkrankung leiden. Es kann manchmal schwer zu sagen sein, ob das, was Sie fühlen, von Ihrer Arthritis selbst oder von einer Nervenschädigung herrührt.
Ihr Arzt wird Sie nach Ihrer Krankheitsgeschichte und Ihren Symptomen fragen. Sie werden auch eine körperliche Untersuchung durchführen. Um Ihre Nervenfunktion zu testen, überprüft Ihr Arzt zunächst Ihre Reflexe, Koordination, Gleichgewicht, Kraft und Fähigkeit, Dinge wie Berührung oder Temperatur zu fühlen. Sie können Blutuntersuchungen durchführen lassen, um zu sehen, ob es Probleme außerhalb Ihrer RA gibt, die Ihr Kribbeln der Nerven verursachen, wie z. B. zu wenig bestimmte Vitamine, Diabetes oder Probleme mit Elektrolyten. Außerdem kann die MRT helfen zu sehen, was in Ihrem Körper vor sich geht, zum Beispiel ob Nerven eingeklemmt sind. Ultraschallbildgebung ist eine weitere Option, die billiger sein kann als eine MRT.
Bei Verdacht auf RA kann Ihr Arzt Sie an einen Nervenspezialisten überweisen, der feststellen kann, wo und wie stark Ihre Nerven geschädigt sind. Bei diesem Besuch umfassen die Tests eine Nervenleitungsstudie (NCS) und eine Elektromyographie (EMG). Beide testen, wie gut elektrische Signale in Ihren Nerven wandern. Denken Sie daran, dass diese Tests möglicherweise eine Diagnose übersehen. Vertrauen Sie sich selbst und sprechen Sie mit Ihrem Arzt klar über Ihre Symptome. Dies gilt insbesondere für das Tars altunnelsyndrom.
Weniger häufige Tests umfassen eine Gewebebiopsie zur Bestätigung Ihrer Diagnose sowie einen quantitativen sudomotorischen Axonreflextest (QSART), der die Fähigkeit Ihres Körpers zum Schwitzen überprüft.
Was sind Behandlungen für RA-Neuropathie?
Es stehen viele Behandlungen zur Verfügung, um Ihre Symptome zu lindern und weiteren Nervenschäden vorzubeugen. Dazu gehören:
- Medikamente, die die Art und Weise anpassen, wie Ihre Nerven Signale senden, was Ihre Schmerzen lindern kann. Darunter sind Antidepressiva, Antikonvulsiva und topische Pflaster und Cremes
- Physiotherapie zur Verbesserung von Kraft, Gleichgewicht und Bewegung
- Ergotherapie zur Bewältigung der Anforderungen des Alltags
- Operation zur Linderung eingeklemmter Nerven
- Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) zur Unterbrechung von Schmerzsignalen
- Therapien, die auf Ihre Autoimmunerkrankung selbst abzielen
- Ergänzende Behandlungen wie Akupunktur, Massage und Nahrungsergänzungsmittel (wie Fischöl zur Verringerung von Entzündungen)
Versuche beim Karp altunnelsyndrom, deine Symptome zu behandeln, wenn sie zum ersten Mal auftreten. Um sich selbst zu helfen, können Sie Pausen einlegen, um Ihre Hände auszuruhen, und Kühlpackungen verwenden, um Schwellungen zu reduzieren. Wenn Ihre Symptome leicht bis mittelschwer sind und weniger als 10 Monate gedauert haben, können Handgelenkschienen und Selbstpflege ausreichen, um sie verschwinden zu lassen. Sie können nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) verwenden, um Ihre Schmerzen zu lindern, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass sie Ihr Karp altunnelsyndrom tatsächlich behandeln. Bei sehr schlimmen Symptomen kann Ihr Arzt Ihrem Nerv ein Kortikosteroid injizieren. Das verringert sowohl Entzündungen als auch Schwellungen. Ebenso könnte die Behandlung der RA selbst möglicherweise Abhilfe schaffen. Und schließlich, wenn die Symptome besonders schlimm sind, kann eine Operation durchgeführt werden, um Ihren eingeklemmten Nerv zu lösen.
Was können Sie erwarten, wenn Sie an RA-Neuropathie leiden?
Ihre Symptome können nur ein leichtes Kribbeln sein, wenn die periphere Neuropathie beginnt. Aber wenn Sie nicht behandelt werden, werden sich Ihre Symptome wahrscheinlich verschlimmern, mit Schmerzen und Schwäche. Je früher Sie Ihre Diagnose kennen, desto früher können Sie eine Behandlung erh alten, die Ihre Nervenschädigung verlangsamen oder reparieren kann. Die Heilung kann Monate oder sogar Jahre dauern. Ob Sie sich vollständig erholen oder nicht, hängt von der Art der Neuropathie ab, die Sie haben, und was sie verursacht. Wenn Ihre RA ernster ist, ist es möglich, dass Ihre Nerven eine Art dauerhaften Schaden haben. Wenn dies der Fall ist, besteht Ihre beste Möglichkeit darin, Wege zu finden, um Ihre Symptome zu kontrollieren und Ihre Lebensqualität zu verbessern. Doch auch in diesen Fällen gibt es Hoffnung: Studien untersuchen Behandlungen, die eines Tages Ihre Nerven wieder gesund machen könnten.
