Der Schmerz begann in seinen kleineren Gelenken - seinen Fingern und Handgelenken. Dann begann es sich auszubreiten. Matt Wohlfarth, der nebenberuflich Stand-up-Comedy macht, wusste zum ersten Mal, dass etwas nicht stimmte, als sein Ellbogen während der Shows einfror.
“Ich musste noch nie meine linke Hand benutzen, um ein Mikrofon zu h alten, und ich musste anfangen. Wenn es Termiten für Menschen gäbe, fühlt es sich so an.“
Als die Schmerzen nicht besser wurden, überredete ihn seine Freundin, zum Arzt zu gehen, der bei ihm rheumatoide Arthritis (RA) diagnostizierte.
RA ist eine lebenslange Krankheit, bei der Ihr Körper sein eigenes Gewebe angreift und schädigt. Es verursacht langfristige oder chronische Entzündungen der Gelenke. „Es ist, als würde man jede Sportverletzung, die man je hatte, noch einmal durchleben“, sagt Wohlfarth, 56, ein ehemaliger Boxer.„Der Schmerz trifft dich an verschiedenen Stellen. Ihr Rücken oder Ihre Knie könnten schmerzen, obwohl Sie nichts dagegen getan haben.“
Rheumatoide Arthritis wird als Autoimmunerkrankung bezeichnet, weil Ihr Immunsystem das Weichgewebe angreift, das die Oberfläche Ihrer Gelenke auskleidet, das so genannte Synovium. Die Entzündung verdickt die Synovialis und kann Knorpel und Knochen in der Nähe Ihrer Gelenke zerstören. Je aktiver Ihre RA, desto schlimmer die Entzündung.
„Unkontrolliert baut sich diese Entzündungskaskade weiter auf und führt zu irreversiblen Schäden an den Gelenken“, sagt Robert Koval, MD, ein staatlich geprüfter Rheumatologe bei Texas Orthopaedics in Austin.
Experten glauben, dass Ihre Gene eine Rolle dabei spielen, ob Sie an rheumatoider Arthritis erkranken. Sie haben auch mögliche RA-Auslöser wie Rauchen, Erkrankungen des Magens und des Darms (als Magen-Darm oder GI bezeichnet) und bestimmte Infektionen gefunden. Jedes dieser Dinge kann zu der Entzündungskaskade führen, die RA auslöst.
Es könnte auch einen Zusammenhang mit Diabetes geben. Die beiden Erkrankungen treten häufig bei denselben Personen gleichzeitig auf, möglicherweise aufgrund von Entzündungen im ganzen Körper.
Untersuchungen zeigen auch, dass eine RA-Entzündung die Wahrscheinlichkeit von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Schlaganfällen und Blutgerinnseln erhöhen und zu einem höheren Sterberisiko führen kann.
Bekämpfung von Entzündungen und RA-Symptomen
Es gibt keine Heilung für rheumatoide Arthritis, aber eine Behandlung, die Änderungen des Lebensstils umfasst, kann Ihnen helfen, Ihre Symptome zu bewältigen, Entzündungen und Schmerzen zu lindern und weiteren Gelenkschäden vorzubeugen.
Medikamente. Nichtsteroidale Antiphlogistika (NSAIDs), Steroide und biologische Wirkstoffe können Entzündungen und Schmerzen lindern und Gelenkschäden verlangsamen. Ihr Rheumatologe wird Ihnen die für Sie am besten geeigneten Medikamente empfehlen.
Food. „Einige Patienten haben das Gefühl, dass bestimmte Nahrungsmittel Entzündungen auslösen können, und meiden diese Nahrungsmittel religiös“, sagt Koval. Zu den Nahrungsmitteln, die Entzündungen verursachen können, gehören:
- Raffinierte Kohlenhydrate wie Weißbrot und andere Backwaren
- Frittierte Speisen
- Zuckergetränke
- Rotes und verarbeitetes Fleisch
- Margarine, Backfett und Schmalz
In der Zwischenzeit helfen einige Lebensmittel bei der Bekämpfung von Entzündungen. Eine entzündungshemmende Diät sollte beinh alten:
- Tomaten
- Olivenöl
- Nüsse (Mandeln und Walnüsse)
- Grünes Blattgemüse (Spinat, Grünkohl, Blattkohl)
- Fettiger Fisch (Lachs, Thunfisch, Makrele, Sardine)
- Obst (Erdbeeren, Heidelbeeren, Kirschen, Orangen)
Sport. Untersuchungen zeigen, dass Sport bei Arthritis Schmerzen lindert, die Funktion verbessert und Behinderungen verlangsamt. Erwachsene mit Arthritis sollten versuchen, jede Woche mindestens 150 Minuten moderate Bewegung zu bekommen.
Gewichtsverlust. Ein gesundes Gewicht zu h alten kann den Fortschritt von RA verlangsamen. Wenn Sie übergewichtig sind, kann eine Abnahme von 5 % Ihres Körpergewichts die Belastung Ihrer Gelenke verringern.
Hör auf zu rauchen. Das Rauchen von Zigaretten kann RA verschlimmern und andere Gesundheitsprobleme verursachen. Es kann es Ihnen auch erschweren, aktiv zu bleiben. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, alleine mit dem Rauchen aufzuhören, fragen Sie Ihren Arzt oder lassen Sie sich von einem Raucherentwöhnungsprogramm helfen.
Weniger Stress. Stressabbau in deinem Leben kann einen enormen Einfluss auf Entzündungen haben. Probieren Sie Methoden wie tiefes Atmen, geführte Bilder (fokussierte Entspannung, die Körper und Geist harmonisiert) und Muskelentspannung aus.
Ergänzungen. Einige Untersuchungen zeigen, dass Fischölergänzungen und die Öle aus Nachtkerzen-, Borretsch- und schwarzen Johannisbeerpflanzen RA-Schmerzen und Steifheit lindern können, aber weitere Studien sind erforderlich. Diese Nahrungsergänzungsmittel können Nebenwirkungen haben und mit Medikamenten interferieren, also konsultieren Sie Ihren Arzt, bevor Sie sie einnehmen.
„Am Ende ist der beste Weg, um Entzündungen zu reduzieren, mit Ihrem Rheumatologen zusammenzuarbeiten und einen geeigneten Behandlungs- und Medikationsplan zu erstellen“, sagt Koval. Wenn Sie mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um eine Behandlung zu finden, die gut funktioniert, kann RA in Remission gehen.
In den 20 Jahren seit seiner RA-Diagnose hat Wohlfarth, der jetzt ein Buch über das Leben mit einer chronischen Erkrankung schreibt, viele Veränderungen vorgenommen, um seine entzündeten Gelenke zu lindern. Er begrenzt Stress, hat einen körperlich weniger anstrengenden Job und vermeidet Milchprodukte, weil er sich dadurch schlechter zu fühlen schien. Aber er hat seine RA-Symptome am meisten gebessert, indem er regelmäßig seine Medikamente eingenommen hat, etwas, womit er zugibt, dass er anfangs Probleme hatte.
“Ich würde Medikamente nehmen, mich besser fühlen und dann aufhören, sie zu nehmen. Aber dann würde es mir fünfmal schlechter gehen“, sagt er. „Tu nicht so, als sei deine Krankheit verschwunden. Hören Sie auf Ihren Körper und nehmen Sie ihn ernst. Es ist etwas, was man sein ganzes Leben lang bewältigen muss.“
