Die Parkinson-Forschung hat bemerkenswerte Fortschritte gemacht. Es besteht große Hoffnung, dass die genetischen oder umweltbedingten Ursachen identifiziert und die genauen Auswirkungen dieser Ursachen auf die Gehirnfunktion verstanden werden.
Forscher entwickeln weiterhin neue Behandlungen für die Parkinson-Krankheit, Behandlungen, die Menschen, die an der Krankheit leiden, echte Hoffnung geben. Einige Behandlungen, die derzeit untersucht werden, umfassen die Transplantation fetaler Zellen, die Verwendung von Stammzellen und Gentherapie.
Was ist eine fetale Zelltransplantation?
Fötale Zelltransplantation ist ein Verfahren, bei dem fötale Zellen in das Gehirn von Menschen mit Parkinson-Krankheit implantiert werden, um die dopaminproduzierenden Zellen in der Substantia nigra zu ersetzen. Obwohl vielversprechend, ist dieses Forschungsgebiet eines der umstrittensten. Einige Studien haben ergeben, dass die Transplantation fetaler Zellen aufgrund von zu viel Dopamin im Gehirn zu einer Zunahme schwerer unwillkürlicher Bewegungen (Dyskinesien) führte. Es gibt auch moralische und ethische Einwände gegen die Verwendung von fötalen Zellimplantaten. Infolgedessen werden andere Behandlungsmethoden erforscht.
Wie könnten Stammzellen Menschen mit Parkinson helfen?
Stammzellen sind die Elternzellen aller Gewebe im Körper. Das bedeutet, dass sie sich in jede Art von Zelle verwandeln können. Die Hoffnung ist, dass sie schließlich in der Lage sein werden, diese Zellen zu bestimmten Zelltypen wie Dopamin-produzierenden Neuronen zu machen, die zur Behandlung der Parkinson-Krankheit verwendet werden können. Es gibt jedoch Bedenken, dass Patienten möglicherweise das gleiche Risiko für erhöhte unwillkürliche Bewegungen haben wie diejenigen, die sich einer fetalen Zelltransplantation unterziehen. Und wie die fetale Zelltransplantation ist auch die Stammzelltherapie von moralischen und ethischen Kontroversen umgeben.
Welche Arten der Genforschung werden durchgeführt?
Forscher untersuchen Gene, die Proteine codieren, die für die Produktion von Dopamin verantwortlich sind. Durch die Erhöhung der Dopaminmenge im Gehirn können Parkinson-Symptome minimiert werden, wenn sie nicht verhindert werden.
Welche anderen Behandlungen werden erforscht?
- Arzneimittelbehandlungen. Forscher untersuchen Medikamente, die die Wirkung von Glutamat blockieren, einer Aminosäure, die Nervenzellen zerstört, sowie die Rolle des Antioxidans Coenzym Q-10 in Verlangsamung des Fortschreitens der Parkinson-Krankheit.
- Neuraler Wachstumsfaktor. Vorläufige Studien haben gezeigt, dass der neurale Wachstumsfaktor (eine Chemikalie, die Nerven zum Wachstum anregt) die schlafenden Zellen wiederbelebt, die zur Produktion von Dopamin benötigt werden, wodurch die Symptome dramatisch verbessert werden.
- Tiefe Hirnstimulation. Derzeit wird geforscht, um besser zu verstehen, wie die tiefe Hirnstimulation bei der Parkinson-Krankheit funktioniert. Forscher untersuchen auch verbesserte Methoden zur Stimulierung des Gehirns.
