Schlafangst: Wie man mit der Angst vor dem Schlafen umgeht

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Schlafangst: Wie man mit der Angst vor dem Schlafen umgeht
Schlafangst: Wie man mit der Angst vor dem Schlafen umgeht
Anonim

Traci Coulter hat in den letzten 10 Jahren jede Nacht um den Schlaf gekämpft. Minuten vergehen, dann Stunden. Coulter beginnt sich am nächsten Tag über ihre To-Do-Liste und all ihre Aufgaben als PR-Managerin zu ärgern. Um die Sache noch schlimmer zu machen, weiß sie, dass ein Müllwagen um 3 Uhr morgens vorbeikommt und sie aufwecken wird – ein Gedanke, der sie nur noch ängstlicher macht.

"Es ist ein andauernder Kreislauf, in dem ich nicht die Ruhe bekomme, die ich brauche, und das verursacht mir solche Angst", sagt Coulter, 38, der in New York City lebt. "Ich habe Nächte, in denen ich sitze und dünste, ohne überhaupt zu schlafen." An manchen Abenden hat sie Angst, ins Bett zu gehen.

Einschlafen mag wie ein natürlicher Akt erscheinen, aber für manche Menschen ist der Schlaf eine Quelle der Angst. Schlafängste sind eigentlich eine Form von Lampenfieber, sagt Dr. Alexander Obolsky, ein auf Trauma und Stress spezialisierter Psychiater und Assistenzprofessor für klinische Psychiatrie an der Northwestern University Medical School in Chicago.

Einige ältere Erwachsene zum Beispiel machen sich Sorgen, weil sie weniger Schlaf bekommen. „Sie werden ängstlich, weil sie denken, dass sie nicht genug schlafen“, sagt Obolsky.

Hin und Herdrehen

Häuserschlaf ist oft das Ergebnis einer Schlafstörung. „Schlafangst kommt sehr häufig vor“, sagt Matthew Edlund, MD, Direktor des Center for Circadian Medicine in Sarasota, Florida, und Autor von The Power of Rest.

Schlaflosigkeit, die zeitweise bis zu 40 % der Amerikaner betrifft, ist die häufigste Ursache dieser Angst. Wenn Menschen nicht den Schlaf bekommen, den sie brauchen, machen sie sich Sorgen.

Aber sich darüber Sorgen zu machen verschlimmert nur die Schlaflosigkeit, sagt Edlund. „Wir haben den Schlaf zum Job gemacht“, sagt er. „Wir denken: ‚Oh mein Gott, ich muss genug Schlaf haben, damit alles funktioniert.‘Sie machen sich Sorgen um den Schlaf, also können sie nicht schlafen.“

Von chronischen Alpträumen verfolgt

Chronische Albträume sind eine weitere lästige Schlafstörung, die Angst verursachen kann, sagt Shelby Harris, PsyD, CBSM, Direktor des Behavioral Sleep Medicine Program am Sleep-Wake Disorders Center des Montefiore Medical Center in New York City. Kinder sind besonders anfällig, aber auch Erwachsene – insbesondere diejenigen, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden – haben Albträume.

Joni Aldrich, 57, aus Winston-Salem, N. C., fing an, sich vor dem Schlaf zu fürchten, nachdem sie ihren Mann vor vier Jahren an Hirntumor verloren hatte. Nachdem er einen Anfall hatte, musste sie die schwierige Entscheidung treffen, die Behandlung auszusetzen, eine Erfahrung, die sie traumatisierte.

Jede Nacht hatte sie Alpträume, in denen er sie anflehte, ihm zu helfen, aber sie konnte nicht. Sie würde zitternd aufwachen. Aldrich bekam schließlich Hilfe von einem Berater und begann, ein Anti-Angst-Medikament einzunehmen, um ihr beim Schlafen zu helfen. „Ich nehme das Anti-Angst-Medikament immer noch in einer sehr niedrigen Dosis, weil ich sonst die Ergebnisse fürchte“, sagt Aldrich, CEO von Cancer Lifeline Publications.„Selbst einer dieser Alpträume wäre es nicht wert. Und ich gehe immer noch später ins Bett, als ich sollte, nur um sicherzugehen, dass ich wirklich müde bin.“

Ängste im Zusammenhang mit Schlafapnoe

Wieder andere machen sich Sorgen um den Schlaf, weil sie gesundheitliche Probleme haben. Menschen mit Schlafapnoe haben zum Beispiel manchmal Angst, dass sie im Schlaf aufhören zu atmen.

Harris sagt, dass Angst selten ist, aber auftreten kann, wenn jemand zum ersten Mal erfährt, dass er oder sie Schlafapnoe hat und auf ein CPAP-Gerät (continuous positive airway pressure) zur Behandlung der Erkrankung wartet.

"Sobald die Apnoe unter Kontrolle ist, schlafen die Menschen besser, weil sie wissen, dass sie nicht mehrmals pro Nacht aufwachen", sagt Harris.

Also, was kannst du tun, um die Angst vor dem Schlafen zu beseitigen? Das schlagen Experten vor:

Ändere deine Denkweise

Wie bei vielen Ängsten geht es auch bei der Schlafangst um Perspektive. Anstatt sich mit den negativen Auswirkungen von Schlaflosigkeit zu beschäftigen, erinnern Sie sich daran, dass es völlig normal ist, gelegentlich schlechte Nächte zu haben, und dass gelegentlich mit nächtlichem Erwachen zu rechnen ist.

Wenn Sie ängstlich sind, weil Sie eine Unterbrechung erwarten, sagen Sie sich, dass Sie damit rechnen müssen. „Ich kannte einen Internisten, der Bereitschaftsdienst hatte und nicht schlafen konnte, weil er immer auf einen Anruf wartete“, sagt Edlund. „Ich habe ihm gesagt, dass er mit Anrufen rechnen und sich keine Sorgen machen soll, und danach hat er viel besser geschlafen.“

Üben Sie eine gute Schlafhygiene

Die Grundlagen:

  • Gehe jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett und wache jeden Morgen zur gleichen Zeit auf.
  • Vier bis fünf Stunden vor dem Schlafengehen kein Koffein essen oder trinken.
  • Widerstehen Sie dem Drang, ein Nickerchen zu machen.
  • Sport zwei Stunden vor dem Schlafengehen vermeiden.
  • H alte dein Schlafzimmer kühl und dunkel.
  • Beschränke deine Aktivitäten im Schlafzimmer auf Schlafen und Sex.

Wenn du nicht schlafen kannst, steh auf und mach etwas Langweiliges. „H alte ein langweiliges Buch auf deinem Nachttisch“, sagt Obolsky.

Erstelle außerdem eine erholsame Routine. Bereiten Sie Ihren Körper auf das Schlafen vor, indem Sie jede Nacht die gleichen Dinge tun. Eine erholsame Routine, die ein warmes Bad, Musikhören oder tiefes Atmen beinh altet, kann besonders hilfreich sein, wenn Sie an Schlaflosigkeit leiden, sagt Edlund.

Denken Sie daran, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen

Wenn Sie eine Schlafstörung haben, die nicht nachlässt, wie Schlaflosigkeit oder chronische Alpträume, sprechen Sie mit einem Schlafspezialisten.

Schlaflosigkeit kann mit kognitiver Verh altenstherapie oder Schlafmitteln behandelt werden. Chronische Albträume erfordern möglicherweise eine bildhafte Probentherapie, bei der tagsüber eine neue Version des Albtraums neu geschrieben und geprobt wird. Es kann auch mit verschiedenen verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt werden. Sie sollten auch mit Ihrem Arzt sprechen, wenn Sie glauben, an Schlafapnoe oder einer anderen Erkrankung zu leiden, die Ihren Schlaf stört.

Für Coulter war das Training für einen Marathon im Jahr 2008 eine vorübergehende Pause von der Schlaflosigkeit. Sie bekommt auch etwas Erleichterung, indem sie ein Schlafmittel einnimmt, obwohl sie sagt, dass es nicht immer wirkt. Sie überlegt nun, einen Schlafspezialisten aufzusuchen und hat inzwischen wieder mit dem Laufen begonnen. „Laufen hilft“, sagt sie. „Ich denke, ich verlagere meine Angst darauf, einen guten Lauf zu machen oder in einem Rennen gut abzuschneiden.”

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